Funkcije specijalnih tkanina evoluiraju od jedne-funkcije do više-funkcionalnih i inteligentnih. Na primjer, pametne tkanine-kontrolisane temperature, koje kombinuju materijale sa promjenom faze sa vlaknima koja reaguju na fototermiju, mogu automatski regulisati temperaturu. Antibakterijska i antivirusna vlakna, kao što su ona koja sadrže jone srebra, grafen i materijale na bazi nano-bakra-, veoma su tražena u medicinskom, kućnom i sportskom polju. Primjena pametnih nosivih proizvoda u sportskom zdravlju i medicinskom praćenju se također širi. U međuvremenu, zaštita okoliša i održivi razvoj postali su važni trendovi, sa značajnim povećanjem primjene vlakana na bazi bio- kao što su vlakna polimliječne kiseline i vlakna morskih algi, te recikliranih materijala kao što je reciklirani poliester. Vođena globalnim ekološkim politikama kao što su EU tarife na ugljenik i posvećenost održivosti brenda,-primjena recikliranih vlakana visoke vrijednosti u geotehničkom inženjerstvu, unutrašnjosti vozila i ambalaži postaje sve važnija.
Industrija industrijskog tekstila nastavlja da raste, a funkcionalne i ekološki prihvatljive tkanine su novi favoriti tržišta i glavni pokretači rasta. Područja primjene se stalno šire; u unutrašnjosti novih energetskih vozila, potražnja za-nezapaljivim, niskim-lakim tekstilom s malo VOC raste.
Kako se tržište funkcionalnih tkanina širi, međunarodni standardi kvaliteta, posebno u sportovima na otvorenom i srodnim poljima, moraju biti ujedinjeni. Iako su domaći standardi, kao što su oni za jakne na otvorenom, uvedeni, uspostavljanje šireg međunarodnog sistema ocjenjivanja kvaliteta je ključni smjer za budući razvoj. Brendovi na otvorenom brišu granice između funkcionalnosti na otvorenom i urbane mode usvajanjem naprednijih tehnologija krojenja i tkanina, proširujući scenarije svakodnevnog nošenja za specijalne tkanine.
