Ispravna analiza i identifikacija svojstava tkanine i njihova prikladna primjena u dizajnu odjeće je osnovno znanje koje svaki dizajner treba savladati. U suprotnom, nepravilna identifikacija tkanine može dovesti do problema u dizajnu, proizvodnji, nošenju ili pranju cijelog odjevnog predmeta. Identifikacija tkanine za odjeću uključuje identifikaciju sirovina, karakteristika izgleda i kvalitete izgleda. Posmatranje i prepoznavanje tkanina zahtijeva ne samo vid već i sluh, dodir, pa čak i miris. Na primjer, vizualno promatranje uključuje ispitivanje sjaja tkanine, bojenja, hrapavosti površine i karakteristika izgleda njenog tkanja, teksture i vlakana. Čista pamučna tkanina ima uobičajen sjaj, manje rafiniran izgled i može čak sadržavati pamučne čvorove ili nečistoće. Mješavine vune i poliestera imaju svjetliji sjaj, svjetlucavi efekat i nešto čvršće tijelo, bez mekoće, koja postaje sve izraženija s povećanjem sadržaja poliestera. Nedostaje im mekanost, gipkost i oštre su, glatke, pa čak i ravne. Taktilno posmatranje omogućava da se oseti mekoća, glatkoća, tekstura, elastičnost i temperatura tkanine i vlakana. Ruke se također mogu koristiti za mjerenje čvrstoće i izduženja niti unutar vlakana.
Različite tkanine imaju različita svojstva kao što su prozračnost, upijanje vlage i zadržavanje topline. Na primjer, pamučne tkanine imaju dobru prozračnost i upijaju vlagu, ugodne su za nošenje i dobro zadržavaju toplinu, što ih čini idealnom tkaninom za dječju odjeću. Prilikom odabira tkanine potrebno je potvrditi njenu prozračnost, zadržavanje topline, apsorpciju vlage i svojstva statičkog elektriciteta, a zatim uzeti u obzir oštrinu, težinu, mekoću i draperiju tkanine kako biste odredili za koji oblik i stil odgovara.
